Un capolavoro della natura: il carciofo

I carciofi sono uno dei miei ortaggi preferiti, assomigliano quasi a delle grosse rose, hanno foglie spesse e coriacee e nascondono un cuore tenero. Hanno un sapore delicato ma deciso che conquista sin dal primo boccone. Quando sono di stagione li consumo almeno una volta alla settimana.

I carciofi sono ricchi di ferro e rame, sono drenanti, aiutano ad eliminare le tossine dal corpo e ad abbassare il colesterolo, aiutano la digestione, sono ricchi di fibre e sono protettivi nei confronti del fegato.

Esistono tantissime varietà di carciofi, la varietà che preferisco è quella dei violetti, anche se per fare i carciofi alla romana sono più indicate le mammole, in quanto più tenere e prive di spine.

Un ortaggio tipico della tradizione laziale

I carciofi sono un tipico ortaggio della tradizione culinaria laziale, infatti sono presenti in tantissime varianti: carciofi alla giudia, carciofi trifolati, carciofi imbottiti e naturalmente i carciofi alla romana, uno dei contorni più conosciuti e apprezzati.

I carciofi alla romana sono un contorno semplice e rustico, ma molto saporito, si preparano interi in un tegame con olio, aglio, prezzemolo e mentuccia, erba aromatica che non può assolutamente mancare!

Come pulire i carciofi

Molte persone si scoraggiano quando si parla di carciofi, in quanto sembrano molto complicati da pulire e preparare.

È vero è un ortaggio che richiede un pò di tempo per essere preparato, ma una volta appresa la tecnica giusta per pulirli, ci vogliono pochi minuti.

Di seguito vediamo come pulire i carciofi in modo semplice e veloce, senza utilizzare troppi strumenti e senza il rischio di caparli troppo.

• Prepara una ciotola con abbondante acqua a temperatura ambiente
• Acidula l’acqua spremendo all’interno il succo di mezzo limone, questo servirà a non fare annerire i carciofi
• Indossa un paio di guanti da cucina e inizia a pulire il carciofo eliminando le foglie esterne più coriacee strappandole dal verso opposto rispetto all’attaccatura, fino ad arrivare al cuore del carciofo che ha foglie più chiare e tenere.
• Pulisci il gambo sfilandolo con uno spelucchino, taglia la punta (di netto o a rosa), rimuovi la parte interna con il fieno (o barba) aiutandoti con uno scavino e immergilo nell’acqua acidulata
• Lascialo in acqua e limone per 30 minuti prima di cuocerli

Consigli per preparare i carciofi alla romana

• Prepara sempre una ciotola con acqua acidulata con succo di limone per evitare che i carciofi si anneriscano, i carciofi infatti si ossidano molto facilmente.
• Usa sempre dei guanti da cucina per lo stesso motivo, ovvero per evitare che le mani si anneriscano durante la pulizia dell’ortaggio.
• Strofina anche i guanti con un pò di succo di limone per evitare che il carciofo annerisca durante la pulizia.
• Al posto dello scavino puoi usare un cucchiaino e al posto dello spelucchino un coltello affilato.
• Lascia in ammollo i carciofi in acqua acidulata per almeno mezz’ora, coprendoli con un paio di fogli di carta da cucina per far rimanere immersi i carciofi in acqua. In questo modo i carciofi saranno più teneri e cuoceranno senza problemi.
• I carciofi richiedono tanto olio, non lesinare con quest’ultimo.
• Gli aromi che non possono proprio mancare per preparare i carciofi sono aglio, prezzemolo e mentuccia.
• I carciofi alla romana si farciscono con un trito di aglio ed erbe, è possibile aggiungere anche del pangrattato, ma è facoltativo.
• Se ti avanzano puoi riutilizzare i carciofi per fare una pasta (tagliandoli a pezzi), una frittata senza uova oppure un patè, frullandoli e passandoli al setaccio.
• Una volta cotti sarebbe ideale consumare subito i carciofi, ma se vuoi mantenerli puoi riporli in un barattolo e coprirli con olio e.v.o., questo per evitare la naturale ossidazione dell’ortaggio. Consumali entro 24 ore.
• I carciofi freschi e di qualità dovrebbero essere sodi e croccanti ed avere pochissimo fieno (o barba) all’interno.

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Ricetta: carciofi alla romana